Old School Cavs: Žydrūnas Ilgauskas

Hoje vou publicar o segundo texto da coluna "Old School Cavs", na primeira edição falei sobre um pivô lituano que passou rapidamente pelo Cavs, o Martynas Andriuškevičius, e hoje vamos continuar falando de um pivô e também de um lituano, a grande diferença é que esse pivô jogou praticamente toda sua carreira no Cavs e hoje é ídolo em Cleveland, contaremos sobre a carreira de Žydrūnas Ilgauskas.

Ilgauskas, ou como era conhecido "Big Z", nasceu em 1975 em Kaunas na Lituânia, media 2,21m e jogou no Cavaliers no período de 1997 à 2010 e é líder de algumas estatísticas na história do time, entre elas participação em mais jogos e maior número de tocos.

Big Z estreou sua carreira profissional jogando no Atletas Basketball Club, time da sua cidade natal, na passagem pelo Atletas ele acumulou médias de 20,3 pontos, 12,8 rebotes e 2,8 tocos por jogo. Ele foi escolhido pelo Cavaliers como a 20ª escolha do Draft de 1996, só para caráter de curiosidade, esse foi o Draft em que Allen Iverson foi escolhido a primeira escolha, também Ray Allen e Kobe Bryant foram escolhidos nesse ano.

Umas dos pontos negativos na carreira de Big Z, era o grande problemas que ele tinha com lesões, sofreu muitas no pé e no tornozelo, ele passou toda a temporada 1996-97 na lista de machucados, mas no ano seguinte entrou no All-Star Rookie Team, mas os altos e baixos continuaram quando depois que ele assinou uma extensão de 6 anos de contrato que lhe renderam 70,9 milhões de dólares, eles jogou apenas 5 jogos nas duas temporadas seguintes e em Janeiro de 2000 ele fez uma cirurgia em um osso fraturado no seu pé esquerdo. Ele continuou no time titular do Cavs durante a temporada 2000-01, mas em Dezembro se machucou novamente e ficou fora do restante da temporada, e para se ter uma ideia da importância do pivô para o time, depois de vencer 15 das 23 partidas que jogou com o pivô, o time acabou aquela temporada com o record de 30-52.

Na temporada 2002-03 Ilgaukas acabou a temporada com as médias de 17.2 pontos e 7.5 rebotes e foi escolhido para o All-Star Game, mesmo com a ótima temporada do pivô o Cavs ficou com a terceira pior campanha geral da liga e acabou com a primeira escolha do Draft de 2003 que foi um dos melhores de todos os tempos da NBA, foi neste Draft que o Cavs recrutou LeBron James, que formou o núcleo do elenco junto com Ilgauskas e Drew Gooden. Nas três temporadas seguintes Big Z perdeu apenas 9 jogos e em 2005 foi eleito novamente para o All-Star Game, e o time se tornou um grande concorrente a vencer o título da NBA indo as finais em 2007, mas perdendo para o San Antonio Spurs. No dia 2 de Dezembro de 2009, Ilgauskas entrou em quadra no jogo contra o Phoenix Suns para bater o recorde de participações em jogos com a camisa do Cavaliers que pertencia a Danny Ferry.

Em Fevereiro de 2010, Ilgauskas foi trocado para o Washington Wizards numa troca que envolveu 3 times e 6 jogadores, nessa troca o Cavs adquiriu Antwan Jamison e Sebastian Telfair, mas Big Z nunca chegou a atuar com a camisa do Wizards, o time o dispensou logo após e ele se tornou um agente livre, mas não podia reassinar com o Cavs pois havia uma regra de um jogador apenas poder voltar para o time que o trocou após 30 dias. Em Março do mesmo ano ele assinou com o Cavs por uma temporada.

O fim da temporada 2009-10, foi marcada pela eliminação arrasadora do Cavaliers contra o Boston Celtics e pela saída de LeBron James do time, neste mesmo período Ilgauskas assinou por uma temporada com o Miami Heat, possivelmente buscando o mesmo que James, um título. Um fato interessante é que no primeiro jogo em Cleveland depois que James e Big Z foram para o time de South Beach, todo o time do Heat foi intensamente vaiado, inclusive LeBron, mas Ilgauskas foi muito aplaudido, mostrando o quanto o pivô é importante para a cidade de Cleveland.

Depois de sua aposentadoria Ilgauskas foi contratado pelo GM do Cavs, Chris Grant, para ser seu assistente, e está entre suas funções a de avaliar futuros talentos para compor o elenco do time, inclusive, é por indicação dele que Alex Len está sendo tão cotado para ser o primeiro escolhido neste Draft. 

Então, essa é a história do gigante pivô que por tanto tempo defendeu e ainda defende, mesmo fora de campo, as cores do Cavaliers. Ele foi um jogador de extrema importância para a história do Cavs, recomendo a qualquer um procurar assistir jogos da época dele no time, sempre foi um pivô muito técnico e a ótima envergadura sempre o fez um jogador que conseguia muitos tocos. As médias de sua carreira são 13.0 pontos, 7.3 rebotes e 1.6 tocos por jogo.

Gostou do jogador escolhido para o segundo post da coluna, comente o que acha do pivô lituano e também deixe sua opinião para quem quer ver nos próximos posts da coluna.

No fim irei deixar um vídeo que resume um pouco a história de Big Z:

Old School Cavs: Martynas Andriuškevičius

Essa semana vou começar uma nova coluna aqui no CavaliersBR, onde irei mostrar alguns jogadores que já vestiram a camisa do Cavs, desde as maiores estrelas até aqueles que não fizeram tanto sucesso assim. Tentarei mostrar histórias legais deles, algumas curiosidades e também a contribuição do jogador ao nosso time.

E começarei essa coluna falando de um jogador bem desconhecido, eu particularmente nunca tinha ouvido falar dele, tava procurando algumas estatísticas e me deparei com um nome bem estranho, aí fui pesquisar a história dele e achei bem interessante, mas não tão legal. Mas que agora compartilharei com vocês.

Andriuškevičius nasceu no dia 12 de Março de 1986 em Kaunas na Lituânia.

O pivô começou sua carreira na NBA em 2005 quando foi draftado pelo Orlando Magic na 44ª escolha daquele ano, sua posição no Draft era cotada para ser muito boa por causa da sua altura, 2,18. Mas depois de uma temporada desapontante na Euroliga jogando pelo Žalgiris Kaunas e uma aparente falta de evolução, fez ele cair na sua colocação entre os calouros escolhidos. Nesta temporada na Euroliga ele jogou em 15 jogos e acumulou médias de apenas 1.5 pontos e 1.1 rebotes em 8 minutos em quadra.

Umas das coisas que chamavam atenção no seu basquete é que ele tinha um bom chute do perímetro para um cara do seu tamanho e treinou com o já aposentado na época Arvydas Sabonis (jogadou que jogou na NBA pelo Portland Trail Blazers entre 95 e 2001 e também em 2002-03).

Uma curiosidade que chama atenção é que inicialmente o lugar onde ele foi draftado foi mandado pelo Cavs para o Orlando Magic junto com Tonny Battie e mais uma escolha de segunda rodada daquele Draft, e em troca o Cavs adquiriu Drew Gooden, Steven Hunter e o brasileiro Anderson Varejão. E depois o Orlando Magic o mandou novamente para Cleveland por picks futuros.

Pelo Cavs ele participou apenas de 6 jogos e ficou em quadra durante 1.5 minutos por jogo, acumulando médias quase insignificantes, 0.7 rebotes e 0.3 roubos por jogo.

Em 2006 ele foi trocado do Cavs para o Bulls pelo armador Eddie Basden, mas ele nunca chegou a entrar em quadra com a camisa do Bulls. Em Dezembro de 2006 jogando pelo Dakota Wizards da D-League ele sofreu uma grave lesão na cabeça quando ele e o companheiro de time Awvee Storey brigaram e Storey acertou um soco na cabeça de Andriuškevičius. O pivô fraturou o crânio, teve uma concussão grave e ainda ficou com um hematoma de dois centímetros no lado esquerdo do cérebro, enquanto Storey foi suspenso da liga por tempo inderteminado.

Inicialmente os doutores acharam que demoraria meses até ele poder voltar a falar, mas ele fez isso em apenas um mês de tratamento, e mostrou desejo de retornar as quadras em até um ano. Em Março de 2007 ele foi liberado para poder treinar, mas o técnico do Bulls da época, Scott Skilles nunca o colocou no elenco principal. Em Agosto deste mesmo ano o agente dele anunciou que ele iria voltar para o basquete europeu, e após isso passou pelo Lucentum Alicante, pelo PAOK da Grécia, pelo Klaipėdos Neptūnas da Lituânia e pelo Starogard Gdański da Polônia, que onde joga atualmente.

Martynas também participou da Copa do Mundo da FIBA em 2010 e foi medalhista de bronze com a seleção da Lituânia.

E aí, gostaram da coluna? Gostaram da história do pivô lituano? Deixe sua opinião na caixinha.
Em breve mais uma personalidade que já usou a camisa do Cavs aqui no blog.